המחזור ה-16 בליגת ווינר סל ייפתח הערב (מוצ"ש) כשהפועל "שלמה" תל אביב תארח את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה בהיכל מנורה מבטחים. האורחת מגיעה למשחק לאחר הפסד ביתי לאלופה מכבי תל אביב, בעוד סגניתה, שבמחזור הליגה הקודם רשמה ניצחון חוץ לא פשוט על עירוני קריית אתא, ניצחה באמצע השבוע גם ביורוקאפ כשגברה על נועלת הבית, טרפל סופוט. אצל האדומים מת"א, ג'ו רגלנד ומרכוס פוסטר לא נרשמו למשחק, כמו גם מרכוס בינגהאם הפצוע. נועם יעקב, שלא שיחק מאז המחזור העשירי, חזר לסגל. אצל האורחת, קארים ריד – ששותף בשלושה משחקים בלבד עד כה – נרשם בסגל על חשבונו של ריי ספולדינג. 

במפגש הקודם בין הקבוצות העונה, שנערך בקונכייה, הפועל תל אביב ניצחה 88:98 במשחק צמוד מהצפוי. האורחת באדום נהנתה מערב נהדר מעבר לקשת עם שיא עונתי של 15 שלשות ב-48% והתעלות של ברונו קאבוקלו, שקלע 18 מ-20 נקודותיו ברבע האחרון. המארחת נלחמה בכל כוחה והובילה לסירוגין, כשרון ציפר, אייברסון מולינאר וריי ספולדינג מובילים אותה בקליעה עם 21 נקודות כל אחד. 

האדומים מת"א נתקלו ביריבה עיקשת במיוחד בניצחון 77:94 באולם רמז, אך הציגו משחק קבוצתי נאה עם 22 אסיסטים מול תשעה איבודים בלבד. ג'ו רגלנד וים מדר הובילו את הקלעים עם 17 נקודות כל אחד, כשהראשון מדייק ב-6/9 מהשדה ומוסיף חמישה אסיסטים והשני תורם שלוש שלשות. בר טימור חילק שבעה אסיסטים, בעוד ברונו קאבוקלו רשם 11 נקודות יעילות מהספסל ב-2/2 מהשדה ו-7/8 מהקו. גם בניצחון על סופוט בהמשך ביום רביעי החבורה של איטודיס לא הבריקה, אך יתרון האיכות שלה בא לידי ביטוי בדרך ל-72:91. ג'ונתן מוטלי הוביל עם דאבל-דאבל של 22 נקודות ועשרה ריבאונדים, מדר הוסיף 13 נקודות, ואנטוניו בלייקני (12), מרכוס פוסטר ופטריק בברלי (11 כ"א) השלימו חמישייה בדו-ספרתי. גם הסנטר הברזילאי המשיך במגמת השיפור ואמנם סיים עם ארבע נקודות, אך גם רשם שלוש חסימות נאות. 

החבורה של רמי הדר סבלה מערב קשה בהתקפה בהפסד לאלופה, עם 51% לשתיים ו-7/32 מעבר לקשת. הקבוצה אומנם הצליחה לשלוט בצבע עם 21 כדורים חוזרים בהתקפה ויתרון 32:42 במאזן ריבאונדים הכולל, אך לא תרגמה זאת למספיק נקודות מהזדמנות שנייה. ג'סטין מקוי הוביל את הקלעים עם 16 נקודות ושמונה ריבאונדים בבכורה שלו בליגת ווינר סל, אך דייק רק ב-5/11 לשתיים וב-1/5 לשלוש. רון ציפר וסם איוריו הוסיפו 13 נקודות כל אחד, כשהגארד מדייק ב-2/7 לשלוש ואילו המתאזרח קולע את כל ארבע זריקותיו לשתיים. ספנסר וייס הוביל את מאבקי הריבאונד עם תשעה כדורים חוזרים והוסיף שלוש חטיפות, אך התקשה בקליעה עם 2/8 מחוץ לקשת ורשם שישה איבודי כדור.

• הקבוצה של רמי הדר מובילה את הליגה בחטיפות (10.4 למשחק) ובנקודות מאיבודי כדור של היריבה (20.2).
• עם זאת היא מתקשה בקליעה מבחוץ ומדורגת במקום ה-12 באחוזי קליעה לשלוש (32.1%) ובכמות השלשות למשחק (7.9).
• בעוד שבהפסדיה החבורה מבירת הנגב סופגת 93.2 נקודות בממוצע, בניצחונות היא עוצרת את יריבותיה על 72.8 נקודות בממוצע – הפער הגבוה ביותר מבין כל קבוצות ליגת ווינר סל.

 

• מאזן כל הזמנים בין הקבוצות עומד על 6:11 לזכות האדומים מת"א, שהפסידו רק שני משחקים באולמם הביתי מול היריבה מהנגב.
• הניצחון האחרון של הדרומיים על סגנית האלופה – שניצחה בששת המפגשים האחרונים בין הקבוצות – היה בפברואר 2022, אז החבורה של כריסטופורוס ליבאדיוטיס גברה בהיכל קבוצת שלמה 65:77 על זו של דני פרנקו. 
• את שיא הקריירה שלו בישראל קבע אנטוניו בלייקני במדי הפועל ב"ש/דימונה, דווקא מול קבוצתו הנוכחית, כשקלע נגדה 29 נקודות בהפסד החוץ 86:79 בעונת 2021/22.