אחרי ההעפלה ההיסטורית לחצי גמר גביע המדינה, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה תנסה להמשיך בצהרי היום (שישי) את התנופה בלב המושבה מול עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, במטרה לצאת מהמקום האחרון בליגת ווינר סל (13:50, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: ספי שמש, אלעד לייבוביץ', דביר רייניש). מרכוס זגראוסקי, שנפצע במשחק הגביע בקריית אתא, סיים את העונה והגיע להבנות על שחרורו משורות הכתומים.
 
עירוני נס ציונה סיימה את דרכה בגביע המדינה ברבע הגמר: היא גברה בבית על הפועל עפולה 79:88 בסיבוב המוקדם, אך הודחה בעקבות הפסד 84:80 ברמז לעירוני "לאטי" קריית אתא. הכתומים נוצחו 42:28 בנקודות בצבע, והסתפקו ב-46% לשתיים לעומת 58% של היריבה. איתי שגב הוביל שישה אורחים בספרות כפולות עם 15 נקודות, 16 ריבאונדים, ארבע חטיפות ומדד 24, ג'רום מיינסי הוסיף 14 – וראלי אולקינס (שישה אסיסטים), צוף בן משה ואייזיה ווייטהד (שבעה אסיסטים) קלעו 13 כל אחד.  
הפועל באר שבע/דימונה העפילה לראשונה בתולדותיה לחצי גמר גביע המדינה, לאחר שני ניצחונות חוץ: 90:94 בהרצליה בשמינית הגמר, ו-83:88 בחולון ברבע הגמר. נועלת הטבלה כיפרה על הנחיתות בצבע בניצחון על הסגולים עם 14 שלשות ב-45% והשיגה לא פחות מ-19 נקודות שנקלעו בחמש השניות האחרונות של שעון ההתקפה, לעומת שתיים כאלה בלבד של היריבה. ג'קינן גאנט הוביל עם 23 נקודות ושמונה ריבאונדים, גרנט שרפילד הוסיף 19 וחמישה אסיסטים ואיגור קולשוב ומייק לואיס (חמישה אסיסטים) תרמו 12 כל אחד.
 
הפועל באר שבע/דימונה עומדת על רצף של שלושה ניצחונות בכל המסגרות, אחרי שניצחה רק בשלושה מ-16 משחקיה הקודמים. למעשה, זהו הרצף החיובי הכי ארוך של האדומים מהנגב מאפריל שעבר – אז זכו באליפות הליגה הבלקנית. עירוני נס ציונה מנגד ניצחה רק באחד מעשרת מחזורי הליגה האחרונים, בעוד לפני כן עמדה על 70% הצלחה העונה. הקבוצות נפגשו עד היום שבע פעמים בלב המושבה בליגת ווינר סל – ובחמש מהן ניצחה הקבוצה המארחת, שגם גברה על באר שבע בחוץ ברבע גמר הגביע אשתקד.  
נס ציונה אמנם ניצחה בבית לפני כשבוע בגביע, אך בליגה היא סוחבת רצף של שישה הפסדים בלב המושבה – אחרי שניצחה בכל ארבעת משחקי הבית הראשונים העונה. הפציעה של זגראוסקי שיבשה לה את התוכניות, אך היא תנסה להשיג יתרון בצבע בעזרת מיינסי ושגב – ותקווה ליום קליעה טוב יותר מעבר לקשת, כדי להשיג ניצחון יקר שיקרב אותה לשמינייה המובילה בטבלה.
 
באר שבע עברה כאמור מרצף שלילי לחיובי, ואין לה כל כוונה לעצור. למעט נס ציונה, אין לקבוצה אף מפגש מול יריבות בעלות מאזן שלילי עד סיום הסיבוב – והיא חייבת את הניצחון כדי להמשיך את מגמת העלייה. צירופו של לואיס שיפר מאוד את הקו האחורי של הקבוצה, והמאמן אורן אהרוני קיצר את הרוטציה והחזיר אליה את חואקין שוכמן. הניצחון הראשון של האדומים העונה בליגה היה על נס ציונה, והם יקוו לשחזר את היכולת מהמחצית השנייה של אותו ערב.